През 2014 г. с изменения в Закона за собствеността и ползването на земеделски земи (ЗСПЗЗ) беше ограничена възможността чуждестранни физически и юридически лица да придобиват земеделски земи. По-конкретно забраната за притежание на земеделска земя беше въведена за:
- Търговски дружества, в които съдружниците или акционерите са пряко или косвено дружества, регистрирани в юрисдикции с преференциален данъчен режим;
- Търговски дружества, в които съдружници или акционери са чужденци, които не са граждани на държава – членка на Европейския Съюз (ЕС) и на държава – страна по Споразумението за Европейското икономическо пространство (ЕИП), съответно юридически лица, които не са регистрирани в държава членка на ЕС или на ЕИП, и
- Акционерни дружества, които са издали акции на приносител.
С други думи, законът забрани на граждани и фирми с регистрация извън ЕС/ЕИП или в юрисдикция с преференциален данъчен режим (офшорна зона) да притежават земеделска земя в България. Юрисдикциите с преференциален данъчен режим са дефинирани в българския Закон за корпоративното подоходно облагане.
Забраната важи за всички дружества, включително за публични дружества, каквито са и акционерните дружества със специална инвестиционна цел (АДСИЦ), в чийто предмет на дейност по закон влиза придобиването на недвижими имоти. Съгласно приетите от Парламента законови изменения забраната се прилага независимо от процента дялово/акционерно участие на граждани и фирми с регистрация извън ЕС/ЕИП или в юрисдикция с преференциален данъчен режим.
С последните изменения на ЗСПЗЗ, приети от Парламента на 11.02.2015 г., бяха въведени санкции при нарушение на гореописаните забрани. Първоначалната санкция е в размер на 100 лева на декар притежавана земеделска земя от дружество нарушител. Ако нарушението не бъде отстранено в срок от три месеца след налагането на първоначалната санкция, се налага нова санкция в размер на 300 лева на декар. Увеличената санкция се прилага и при всеки следващ път, когато се установи, че дружеството продължава да е в нарушение на забраната.
Санкционната разпоредба влиза в сила от 01.05.2015 г., т.е. дружествата, които са в нарушение на забраната, имат по-малко от 3 месеца, за да предприемат необходимите правни действия, да приведат дейността си в съответствие със закона и да избегнат риска от глоби.
Към момента има силна негативна реакция на законовите изменения и въведените санкции от страна на съсловни и бизнес организации и Българската Фондова Борса. Президентът има право в срок до 15 дни да върне закона за ново обсъждане в Парламента, като в този случай Парламентът трябва да приеме измененията в закона с мнозинство повече от 50% от всички народни представители, за да преодолее президентското вето.